她仿佛跟著一個農夫打扮的男子在這茅屋附近放牛放了很久。看他吹笛撫牛，看他給給牛精心準備食物飲水，看他養的牛越變越奇怪，有的頭上長角，有的肋下生翅。

她於是知道了許多關於“牛”的事。怎麽養，怎麽餵，怎麽安撫，怎麽用笛聲讓它們長得更壯。

她從來不知道養牛有這麽多花樣，牛的姿態和叫聲裏有那麽多含義。明明村裏人養牛很簡單的，她也不是沒伺候過牛。反正她觀察過，那些牛一點也不像她看著農夫放的牛那麽聰明會表達。

但這裏是她的小天地，不管信不信，她每天還是來到這裏，拿起短笛學著吹，躺在草地上回憶那些她壓根不相信的養牛竅門。

直到村裏要種養魂草，上仙賜了三頭仙牛，她才知道，原來天下還真有這樣的牛。

拿起短笛吹了一曲，阿漓對著笛子道：“可惜你不能帶出去陪著我，我自己做的那個總覺得吹不好。你知道嗎，要不是跟你學了養牛，我就要被大伯賣掉了。現在他還是想賣我，但也不是那麽容易的。”她咬著一口細碎的小白牙，決定就算打不贏，也要咬大伯一口肉。

想起大青頭上的包，她有點擔心，躺到草地上閉上眼，開始回憶那些經歷的相關內容。

短笛給她的這些經歷和畫面，出去之後會變得模糊，只有在這裏重溫、記憶和理解，才像是真正屬於了她，到外面才能運用自如。

這次重溫起來，她找到了一個對應的癥狀。農夫養的牛也會慢慢生出異狀，有的就是頭上長包，最後可能會長出角來。可是她仍然不懂這是什麽意思，只大概理解了，這確實不是病，反而是好事，會讓大青長得更壯。那也就放心了。

這部分內容她怎麽想也不明白，一直放在了一邊，現在有了大青對照，倒是可以看一看。

短笛帶給她的經歷裏沒說為什麽會有這樣的變化，只教給她不同的曲調，吹起來很難，呼吸方式都要跟著變化，她是開始養牛之後才勉強學會的。

大青現在頭上鼓了一個包，要換一種曲子吹了，阿漓撮著唇吹了一段就接不上氣，只能停下來。

“太難了。但是大青他們間接救了我，我也要報答它們才行。”給自己鼓鼓勁，阿漓又開始了練習。

這一練，就練到了結束，她被動地離開茅屋草地，回到自己的屋中。

起床時阿漓練習吹笛的疲憊感完全消失了，精神比平時更好。透過門縫看了看，二哥劉金厚也起來了，站在大門口正在罵。

她聽了一耳朵，二哥在罵隔壁陳大頭，不看好媳婦，半夜發瘋，吵得他睡不好，今天沒精神下地。

阿漓完全不知道有這麽回事，她這時突然意識到一個問題，她每次進那個空間，萬一有人進來，豈不是會發現她不在？

她今年也才十歲，思慮不周，這時一想到，嚇了自己一身汗。但她也不願意因為這個就放棄，大不了……大不了再想辦法。

出來洗漱的時候，陳大頭家開了門，陳大頭在給劉金厚打招呼賠禮，劉金厚消了氣也不罵了，反而笑嘻嘻地湊過去，一臉詭秘地問：“還沒馴住？”

陳大頭苦著臉呸了一口：“別提了，跟你家那丫頭的娘一樣，儀國的女人就是不能買，等生了娃就提腳賣掉，重買個肯跟我過日子的回來。現在什麽活不幹我養著，還發瘋一樣踢我打我，老子真怕一生氣弄死她，錢就砸水裏了。”

阿漓的名字是娘起的，不是村裏人常見的名，村民經常叫不過來，幹脆就叫她漓丫頭。其實十個裏有九個以為是梨子的梨。

她知道陳大頭家是怎麽回事。他買了個老婆，村裏歷來買老婆的不少，偏偏他買的這個不服管，當初三天兩頭鬧著要跑，打也打不怕。陳大頭又怕打死了自己吃虧，只好把人關家裏，生生少了一個勞力，飯也得自己做。

村裏人都罵這婆娘不知好歹，只有阿漓同情她。

吃了飯去村長家牽牛，三頭仙牛每天都要活動，要遛彎，比人還講究。阿漓在山坡上待了一會，將剛能吹出來的那一小節曲子吹給大青聽，果然大青不再老把腦袋往樹上墻上和她身上蹭，而是搖頭擺尾的，十分愜意。另兩頭牛卻不滿意了，拱她，要聽原來的。

阿漓只好換著吹，讓三頭牛都高興起來。

時間也悄悄流逝過去，今天村裏要耕地，當然不敢用幾頭仙牛，而是村裏自己的牛。沒牛的只好自己上。這活重，大伯他們把飯都帶去了，中午加一餐。平時都是只吃兩餐的。

她估摸著村裏人都下了地，這才帶著三頭牛回村。田間勞作的村裏人習慣了她帶著牛來來去去，頂多看一眼，心裏羨慕一兩句，沒人來管她。

村子裏靜悄悄的，因為全體出動，除了幾個快臨盆的孕婦在家養胎，全村出動，連小孩都帶在了身邊看著，村裏一個人影也不見。

“大青，你們不要亂跑，我回來吹曲子給你們聽。”她叮囑一句，回屋在枕頭底下摸出兩個蛋來，到竈上煮熟了，出門看看三頭牛都還老實站著，這才放心，悄悄摸到陳大頭家。

陳大頭的屋子拴著鎖，窗戶上釘了柵欄。阿漓找了個凳子墊腳，扒上窗往裏看。

裏面有個女人。

女人披散著頭發，衣衫不整，蹲在屋角不知道在幹啥。阿漓輕聲叫她：“嫂子。”

那女人受了極大驚嚇般跳起來，轉過臉，阿漓被她嚇了一跳。

那張臉已經腫得看不出人樣了，一只眼還烏青著，嘴上也咬破了。

村裏人都說陳大頭的老婆是個瘋子，這樣猛一看上去，還真像個瘋子。

她轉過身來，阿漓才看出她在幹嘛，她拿著一個破瓷片，在墻角挖洞。

那地方原來應該是個櫃子，現在被推到了一邊。女人呆呆地楞了一會，把瓷片一丟，自暴自棄地坐倒在地上，抱膝埋頭，小聲哭泣。

阿漓抹了把眼睛，小聲叫她：“嫂子，我不會告訴別人的。”

見對方不理她，她又道：“我娘也是儀國的人，被賣到這裏來的。”

女人擡起頭，眼裏現出一絲神采，待看清她形貌後又黯淡下去。阿漓以為她不信自己，卻見她站起來，把櫃子用力推回去，又將地上的土攏起來，抓著到窗子這邊來，道：“讓讓。”

阿漓讓開，看她一揚手，把土灑了，心裏十分佩服。

就聽那女人又問她：“你娘呢。”

“死了。”阿漓低頭，將兩個煮熟的野雞蛋遞過去，“給你，我在外面掏到的。”

女人笑了笑接過去，阿漓看見她牙齒也少了兩個，像是被打掉的。

“你娘是逃走被打死的？”她狼吞虎咽地吃掉兩個蛋，還不忘問她娘的事情。

阿漓其實並不記得太多，就記得娘好像年紀不大。至於模樣，阿漓回憶起來覺得娘還是挺好看的，但是別人不會好好看她，因為娘臉上有一條疤，怪嚇人的。只有她會盯著娘看，知道她娘長啥樣。

她娘是在她三歲時死的，她還記得她起的名字，她教的字。

還有她娘死的那天，她記得娘把她衣服穿好後放在床上，在門那裏回頭看了一眼，然後她就走了，再也沒回頭。

然後就聽說，死在了山裏面。

她哭了好久，盡管一哭爹就打她，她還是哭，她不懂娘為什麽不要她了。

後來聽村裏人說，她娘是個犟種，打不服，早年沒懷她的時候腿都被打斷過，還是要逃。直到懷了她才安份下來，等她三歲了，她爹才安心，不再鎖著娘。沒想到，她還是逃了。村裏通往外面的路都有人在種田，她明知道往山裏逃是死路，仍然逃了。

後來她看見村裏又有人買了媳婦，打得死去活來，然後生孩子，然後過日子，她有時也想她娘為什麽不能這樣。然而娘似乎跟她說過什麽，她不記得了，只是執拗地覺得，她娘沒錯。

現在，村裏又來了一個儀國的女人，跟她娘一樣，死也要逃。

她抿著嘴過了好一會，才低聲說：“逃不掉的，聽我爹說過，你們都是朝廷從其他地方抓來的，四面都有官府的人，逃了就會抓回來。只有山那邊沒人，可是山裏有兇獸。”

那個腫著臉的女人眼睛發亮，似乎只聽到了一句：“山那邊沒人抓？”

她不知道她娘是不是跟這個女人一樣瘋，只是茫然地點了點頭，重覆道：“可是有兇獸，村裏沒人敢進山。”

那女人擡起眼，嘴裏喃喃地念著什麽，最後竟露出了笑容，抓著柵欄急切地問：“那座山是不是叫元山？”

阿漓沒聽說過，村裏人叫它兇獸山。女人失望地搖搖頭，回床上坐著，朝她擺擺手：“你別對人說，快走吧。”

阿漓不想走，她想知道儀國的事。

“跟我說說儀國吧，上仙這次讓種的養魂草可難著呢，村裏人不到天黑不會回來。就是回來了我也不怕，我說我好奇看看陳嫂子。”

女人就不趕她了，露出殘破的牙笑起來。

“我們儀國麽，我也說不清，我只念了四年書。聽我娘說，儀國是對女人最好的國家，千萬不能嫁外面去，外面不是人過的。”

她也不過是個農女，說不清到底儀國有多好，但是肯定比這裏好，她死也要死家裏去。

“女孩子也能讀書麽？”阿漓問。

“能讀。不過我家不富裕，我哥，我，還有我妹妹，都只讀了四五年，我爹說看我們都不是讀書的料，還是學門手藝去。”女人說著，伸出手來在空中比劃，“我不是什麽狗屁陳氏，我叫錢玉江。”

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